Hond afkoelen in de zomer: wat helpt en wat niet

Kort antwoord: het belangrijkste wat je kunt doen kost niets. Zorg dat je hond een koele plek in de schaduw kan opzoeken, dat er doorlopend vers water staat, en verplaats wandelingen naar de vroege ochtend of de late avond. Producten die verkoeling beloven komen daar pas ver achteraan, en presteren doorgaans minder dan de verpakking suggereert.

Hieronder staat wat er in de praktijk werkt, in volgorde van effect, en wat het LICG adviseert als je hond het te warm heeft.

Waarom een hond anders koelt dan wij

Mensen zweten over hun hele lichaam. Honden nauwelijks: die hebben alleen zweetklieren in hun voetzolen. Hun belangrijkste manier om warmte kwijt te raken is hijgen, waarbij vocht op de tong en in de bek verdampt.

Dat verklaart twee dingen. Ten eerste dat hoge luchtvochtigheid het voor een hond lastiger maakt: bij vochtige lucht verdampt er minder. Ten tweede dat kortsnuitige honden er eerder last van hebben, iets waar het LICG expliciet op wijst: die hebben simpelweg minder ruimte in hun neus- en keelholte om lucht langs te laten stromen.

Wat het meeste helpt, in volgorde

1. Een koele plek in de schaduw. Dit is het belangrijkste, en het staat ook bovenaan bij het LICG. Een tegelvloer in de gang, de badkamer of de bijkeuken is vaak een paar graden koeler dan de rest van het huis, en veel honden zoeken die uit zichzelf op. Laat de deur naar zo'n ruimte openstaan.

2. Water dat bereikbaar blijft. Meerdere bakken op verschillende plekken, en verversen zodra het lauw wordt. Een hond drinkt makkelijker uit koel, vers water dan uit een bak die de hele dag in de zon heeft gestaan.

3. Het wandelmoment verplaatsen. Begin van de dag of eind van de dag in plaats van midden op de dag. Voel voordat je gaat met je hand op de stoep of het asfalt: is het te heet voor je hand, dan is het te heet voor voetzolen.

4. Rustiger aan doen. Het LICG raadt af om bij warmte te joggen met je hond, balletjes en frisbees te gooien of hem lang te laten rennen en spelen met andere honden. Fietsen met de hond wordt boven de 20 graden afgeraden.

5. Een natte handdoek op een koele vloer. Simpel, kost niets en werkt in de praktijk vaak net zo goed als een koelmat. Extra voordeel: hij gaat gewoon in de wasmachine.

En één ding dat geen advies is maar een regel: laat je hond nooit achter in de auto, een warme tent of een caravan. Ook niet kort, ook niet met een raam op een kier.

Waar een koelmat wel en niet aan bijdraagt

Koelmatten zijn het product waar de meeste mensen als eerste aan denken, en het is nuttig om te weten wat ze doen. Er zit geen koeling in: de gel of het schuim neemt lichaamswarmte op en geeft die af aan de vloer eronder. Een koelmat kan daardoor per definitie niet kouder worden dan de kamer waar hij ligt.

Wat dat oplevert is een ligplek die koeler aanvoelt dan een mand met een dikke vulling, zolang er temperatuurverschil is. Kopers melden dat het merkbare effect korter duurt dan verwacht, en bij gelmatten komen meldingen over lekkende gel bij meerdere modellen terug.

Wil je er toch een, dan is de eerlijke afweging deze: een mat zonder gel koelt minder maar lekt niet en mag in de wasmachine.

Bekijk actuele prijs· ± € 15,00

Wil je juist het koele gevoel dat gel geeft en vind je handwas geen bezwaar, dan is een gelmat het overwegen waard, mits je hem regelmatig controleert op beschadiging.

Bekijk actuele prijs· ± € 40,00

Waar je op moet letten: de signalen

Dit is het deel waar we geen advies geven maar doorverwijzen, want het gaat om gezondheid en niet om spullen.

Het LICG noemt als signalen dat een dier het te warm heeft: de tong die ver uit de bek hangt, rode slijmvliezen, een dier dat heet aanvoelt en snel ademt, dat niet wil eten en lusteloos is.

Zie je dat, neem dan contact op met je dierenarts. Voor het afkoelen zelf adviseert het LICG om het dier nat te maken met lauw water, en daarbij in eerste instantie vooral kop, oren, hals en poten. Gebruik dus geen ijskoud water en geen ijsblokjes op de huid.

Wij zijn een koopgidssite en geen dierenarts. Alles op deze pagina gaat over comfort en over spullen; zodra het over gezondheid gaat, is de dierenarts het juiste adres.

Wat je beter niet doet

• De hond scheren omdat het warm is. Bij veel rassen isoleert de vacht ook tegen warmte en beschermt hij tegen zonnebrand. Vraag het je trimmer of dierenarts voordat je dit doet.
• IJskoud water of ijsblokjes op de huid. Lauw water is wat het LICG adviseert.
• Een ventilator op de hond richten en denken dat het klaar is. Honden koelen niet door zweetverdamping over hun huid, dus een luchtstroom doet bij hen minder dan bij mensen.
• Rekenen op een koelmat als hoofdmaatregel. Het is een extraatje, geen oplossing.
• De auto in, ook niet even. De temperatuur in een geparkeerde auto loopt binnen minuten hard op, ook in de schaduw.

Eindadvies

De volgorde is wat telt. Schaduw, water en het juiste moment van de dag doen samen meer dan alle producten in de dierenwinkel bij elkaar, en ze kosten niets. Begin daar.

Wil je daarnaast een koele ligplek toevoegen, dan is een koelmat een redelijk extraatje, zolang je verwacht wat hij is: een mat die koeler aanvoelt dan een mand, niet een apparaat dat je hond koelt. En let op de signalen die het LICG noemt; die zijn belangrijker dan welk product ook.